West-Amerika met de mooie Nationale Parken stond al een hele tijd hoog op ons verlanglijstje. Toen Mandy een bijzonder lage prijs vond voor een reis naar het westen van Amerika hoefden we dan ook niet lang na te denken. We boekten direct en binnen een week gingen we die kant op!
Veel geld over voor reizen hadden we in die tijd niet. Ik was nog maar net begonnen met mijn eigen bedrijf en Mandy werkte nog bij de vrienden van de belastingdienst op de klantenservice. Allemaal geen vetpot, maar hé, we hadden wel mooi goedkoop een reisje gescoord. Maar nu?
Via booking.com konden we goedkope motels vinden, dus dat was snel geregeld. En ook een auto huren in Amerika is prima te doen. Je krijgt in ieder geval veel meer waar voor je geld. Kleine huurauto’s kennen ze gelukkig niet! :D
Hortend en stotend op weg
Waar ik alleen even geen rekening mee had gehouden is dat het een automaat was. Oja, het land waar ze geen fan zijn van versnellingen. Ik had nog nooit in een automaat gereden en moest er even aan wennen. En of dat wennen was… ik moest eerst fatsoenlijk de parkeerplaats afkomen. Gas geven, dat lukt. En remmen, dat lukt iets te goed. Mandy vloog bijna door de voorruit. Okee, deze rem was iets gevoeliger dan mijn Twingootje.
Een automaat is eventjes wennen
Kan gebeuren, ik gaf weer gas en we kwamen aan bij het loket van verhuurder. Met weer een grote boem kwamen we tot stilstand. Mandy schaamde zich ondertussen steeds meer en ik maakte ook nog heel stom de opmerking of er iets mis was met de auto. De loketman keek me raar aan zei dat ik gewoon gas moest geven en remmen. Okee…
Ook de snelweg was even anders
Al snel kwamen we op de snelweg en het remmen ging me ook inmiddels al een stuk beter af. Met een gangetje van 120 km/u reden we op de snelweg op de middenbaan, want mij was het principe van “keep your lane” geleerd, waarbij je niet steeds zoveel mogelijk naar rechts hoeft te gaan, maar gewoon in de baan blijft waar je rijdt.
Helemaal prima, lekker relaxed rijden zonder je al te druk te hoeven maken om ander verkeer. We rijden dus lekker door en ineens word ik van links en rechts ingehaald door grote Amerikaans vrachtwagens. Wat gebeurd hier?!
Je ziet veel echte grote Amerikaanse trucks op de wegen
En weer komen er vrachtwagens en andere auto’s van beide kanten voorbij. Al snel werd het ons duidelijk dat je in van elke kant kunt inhalen én dat vrachtwagens geen snelheidsbeperking hebben. Wat een land!
Tanken ging niet zoals ik gewend was
De volgende dag was het ook tijd om te tanken. Ik parkeer de auto bij de benzinepomp, open de benzineklep, pak de slang en pompen maar. Maar er gebeurde niks. Ik kijk nog eens goed naar de benzinepomp en zie niks bijzonders. Het lijkt op onze pompen, dus waarom gebeurd er niks? Ik probeer het nog eens, maar weer niks.
Moet je misschien eerst je pasje gebruiken? Nee, dat zie ik ook nergens. Ik vraag de persoon bij de pomp naast me hoe het hier werkt. Hij legt me uit dat je eerst naar de kassa binnen moet, daar een bedrag betalen voor hoeveel je denkt te gaan tanken, en vervolgens kun je dan gaan tanken.
Cash geld is in Amerika wat gebruikelijker bij het tanken
Als je dan nog geld over hebt en je tank is vol, dan kun je dit binnen weer ophalen. Ik had nog niet echt een idee van hoeveel brandstof erin zou moeten en hoeveel dit zou gaan kosten, dus ik had natuurlijk veel teveel gegeven. Gevalletje van overschatting.
Of mij wel even aan de regels wil houden
Maar goed, dit was ook weer gelukt en we hebben weer wat geleerd. We gingen weer verder met onze rondreis en kwamen op een gegeven moment bij een afslag naar een stad. Ik sta netjes te wachten voor het rode licht bij het kruispunt om naar rechts te gaan. Achter me begint iemand te toeteren. Ik snap het weer eens niet en blijf maar staan. Het licht springt op groen en ik ga naar rechts.
Ook weer even wennen aan de stoplichten
Bij het volgende kruispunt moet ik rechtdoor, maar het is rood. Dus ik wacht. Ik zie dat het ook rood voor rechtsaf is, maar zie tot mijn verbazing dat iedereen gewoon door rood gaat. Aha! Dat blijkt dus te mogen en daarom werd er eerder naar mij getoeterd. En dat was niet het laatste toeterincident.
Eenmaal in de stad komen we op kruispunten zonder stoplichten. Ik sta te wachten en wil netjes iedereen van rechts voor laten gaan, zoals het hoort. Weer verkeerd gedacht! Al snel wordt er weer getoeterd, want ik doe het weer eens verkeerd.
Nou blijkt het hier zo te zijn dat degene die als eerst bij een kruispunt aankomt voorrang heeft op anderen. Je moet wel stoppen, maar je mag daarna gewoon weer verder rijden. Daarna is de eerstvolgende weer aan de beurt en zo gaat dat door. Net zoals bij de slager: “wie is er nu aan de beurt?”. Het blijft toch een bijzonder land om in te rijden.
De rest van onze reis ging voorspoedig en na dus een paar eerste leermomenten hebben we genoten van de natuur en de dorpen en steden in West-Amerika. Het hele land is ingericht op auto’s. Kijk er niet raar van op als je in een ogenschijnlijk klein dorpje een 4-baans weg vindt. Ook de 8-baans snelweg alleen al voor de toegang tot Disneyworld was erg apart.
Autohuur voor Amerika
Ik raad je aan om een rondreis met de auto door West-Amerika te maken! Via Easyterra.nl kun je makkelijk een auto huren voor Amerika. Je vindt hier altijd de goedkoopste verhuurder en betaalt geen reserveringskosten.
Ga met je auto over de Highway 1 en geniet van dit prachtige uitzicht
Mark en ik hebben samen een prachtige rondreis gemaakt door het westen van Amerika. We hebben in drie weken tijd prachtige natuurparken gezien en zijn natuurlijk naar Las Vegas en San Francisco geweest.
Als je op zoek bent naar een leuke route voor een rondreis door de Verenigde Staten dan delen we graag onze roadtrip met je!
Wij hebben het natuurlijk weer rennend gedaan, vertrokken elke dag voor zeven uur en kwamen pas ’s avonds laat in een motel aan, dus als je het iets rustiger aan wilt doen kun je beter vier weken in plaats van drie weken uit trekken voor deze reis.
Onze reis is gebaseerd op super goedkoop overnachten. Dat houdt in dat we soms een paar honderd kilometer doorreden omdat overnachten in- of dichtbij de nationale parken erg prijzig is. De volgende dag scheelde ons dat weer want die goedkope motels lagen op de doorgaande route naar onze volgende bestemming.
Dag 1: Amsterdam – Oakland (Californië)
Vliegen van Amsterdam naar Oakland of San Francisco. Wij konden een goedkope reis boeken via Arke en vlogen daarmee naar Oakland, wat vlakbij San Francisco ligt. Je kunt er dus ook voor kiezen om daarnaartoe te vliegen.
Overnacht ergens in de buurt van het vliegveld. Oakland is een super ongezellige stad en staat op plaats drie van de meest gevaarlijke en criminele steden van Amerika. Dat wisten wij niet en we gingen vrolijk boodschappen doen en uit eten in “Da Hood” waar we ons lichtelijk ongemakkelijk voelden ;) Kijk hier een beetje uit!
Dag 2: Oakland – Yosemite National Park – overnachten in Kingsburg (481 km)
Watervallen en prachtige uitzichten in Yosemite National Park
Vertrek vandaag vroeg (raad ik je sowieso voor de komende drie weken aan) want er staat een prachtige dag op je te wachten! Je rijdt in ongeveer 3,5 uur van Oakland naar Yosemite National Park.
Hoe dichter je bij Yosemite National Park komt, hoe mooier de route wordt. Je rijdt door de bossen, door de bergen, via allemaal haarspeldbochten naar de ingang van het park.
Een “America the Beautiful” pas waarmee je naar alle nationale parken kunt
Koop hier een America the Beautiful pas waarmee je een jaar lang alle nationale parken kunt bezoeken. Deze kaart kost je 80 dollar en kan uit wanneer je van plan bent vijf (of meer) nationale parken gaat bezoeken. De kaart gaat per auto met maximaal vijf personen, dus je hoeft niet per persoon een America the Beautiful pas aan te schaffen
Je hebt de hele dag de tijd om het prachtige Yosemite te bekijken met de indrukwekkende watervallen en prachtige natuur.
Aan het einde van de dag rij je naar Kingsburg om te overnachten.
Dag 3: Kingsburg – Sequoia National Park – overnachten in Bakersfield (250 km)
De grootste boom ter wereld: “General Sherman tree”
In ongeveer een uur rij je naar het prachtige Sequoia National Park. Dit park staat bekend om de gigantische Sequoia bomen die hier in overvloed groeien. Deze bomen groeiden vroeger over de hele wereld maar komen nu alleen nog voor aan de westkust van Amerika.
In Sequoia National Park vind je de grootste boom ter wereld: de General Sherman Tree. Als je door het park rijdt moet je goed op de weg letten en je niet laten afleiden door het prachtige uitzicht dat je op heel veel plekken hebt!
Aan het einde van de dag rij je naar Bakersfield dat ook wel de “Armpit” (oksel) van Amerika wordt genoemd. Een inspirerende plek om te overnachten! ;)
Dag 4: Bakersfield – Death Valley National Park – overnachten in Beatty (nevada) (460 km)
Enorme hitte in Death Valley
Vanuit Bakersfield rij je via een super bijzondere en enorm deprimerende weg naar Death Valley National Park. Zorg dat je de auto helemaal hebt volgetankt want in de vele verlaten dorpjes waar je doorheen rijdt zijn de benzinestations al lang geleden gesloten.
Het landschap van Death Valley is erg indrukwekkend: de rotsen hebben prachtige kleuren wit, geel, roze en rood. De temperatuur kan hier in de zomer hoog oplopen dus zorg dat je voldoende water bij je hebt. Als je buiten bent merk je niet dat je zweet omdat het direct verdampt.
Je hebt de hele dag om Death Valley te bekijken. Aan het einde van de dag rij je naar Beatty in Nevada. In dit dorpje waar meer mensen in Trailers dan in huizen wonen kun je heerlijke Chili eten bij Happy Burro Chili & Beer aan de hoofdstraat. Ga ook zeker naar het spookstadje Rhyolite, dat op een paar kilometer afstand van Beatty ligt. Wandel hier niet buiten de paden vanwege de vele ratelslangen die hier leven.
Een spookstad vlakbij Beatty
Dag 5: Beatty – Las Vegas (195 km)
In Las Vegas hebben ze gewoon Venetië nagemaakt in een hotel
Op naar het grootste gokparadijs van Amerika! Je hebt de hele dag in deze stad. Begin met een tocht over de Strip en je mond valt open van alle kitsch! Bezoek ook eens The Venetian, waar je je binnenin het hotel in Venetië kunt wanen.
Uiteraard ga je gokken, maar je kunt natuurlijk ook een megaburger eten bij Heart Attack Grill (“Fighting Anorexia since 2005”), je vermaken met een stripper, naar een concert van Celine Dion of trouwen in een van de vele trouwkapellen die Las Vegas rijk is. Er is in ieder geval genoeg te doen! Ga ruig op stap en slaap in een van de bijzondere hotels aan de strip. Las Vegas is een erg goedkope stad om in te overnachten.
We bezochten de winkel van “Pawn Stars”
Dag 6: Las Vegas – Zion National Park – Bryce Canyon National Park – Cedar City (Utah) (510 km)
Wandelen door de kloof van Zion
Vroeg vertrek uit Las Vegas. Je rijdt naar het prachtige Utah. Ik vond dit de mooiste staat waar we zijn geweest. Daar kun je je vast wat bij voorstellen als je de route van vandaag rijdt!
Je eerste stop is Zion National Park. Het meest bijzondere gedeelte van dit park bestaat uit een lange kloof ( Zion canyon) van maar liefst 24 kilometer lang. Door de canyon loopt een weg waar je in de zomer met een shuttlebus doorheen kunt. Vraag om een wandelkaart en maak een prachtige wandeling door de mooie natuur van Zion National Park. Er zijn wandelingen variërend van heel makkelijk tot erg zwaar, dus er zit zeker iets tussen dat bij jouw wensen en conditie past!
Prachtige rotsformaties in Bryce Canyon National Park
Rij door naar Bryce Canyon National Park. Relatief dichtbij Zion National Park maar qua natuur een wereld van verschil. Bryce Canyon is heel open en weids. In Bryce Canyon valt je bek open van de prachtige vergezichten over heel zuid Utah en je hebt hier de kans om prairiehondjes te zien (en aan de waarschuwings-verkeersborden te zien ook om ze te overrijden, dus pas op).
Van Bryce Canyon rij je naar Cedar City via Dixie National Forest. Een prachtige route. Je overnacht in Cedar City.
Dag 7: Cedar City – Salt Lake City – Evanston (Wyoming) (539 km)
Vroeg in de ochtend rijd je naar Salt Lake City. Dit is de zetel van het Mormoonse geloof en in de stad staan er een hoop gebouwen die toebehoren aan de kerk van Jezus Christus van de heiligen der laatste dagen. Bekijk de stad en rij daarna door naar Evanston in Wyoming waar je overnacht.
Dag 8: Evanston – Grand Teton National Park – Yellowstone National Park – Greybull (885 km)
Een van de vele geisers in Yellowstone National Park
De oorspronkelijke reden waarom we zo’n gigantische rondreis in een vrij korte tijd hebben gemaakt is omdat ik perse naar Yellowstone National Park wilde. Dit stond al jaren ergens bovenaan mijn lijstje en is absoluut een must-see als je de kans hebt.
Vertrek zo vroeg mogelijk. Wij stonden zelf om vijf uur ’s ochtends op. Je rijdt een geweldige route naar het Grand Teton National Park. Dit is een wat minder bekend park en ik had er eerlijk gezegd nog nooit van gehoord voor ik er doorheen reed. Toch is het erg indrukwekkend. Het nationaal park is vernoemd naar de grootste berg in het park, de Grand Teton van maar liefst 4199 meter.
Uitzicht over Grand Teton National Park
Via het Grand Teton National Park rij je door naar het Yellowstone National Park. Dit was voor mij het absolute hoogtepunt van de hele reis: het park barst van de thermische activiteit. Mis zeker de uitbarsting van de Old Faithful geiser niet, die ongeveer elke negentig minuten spuit. Daarnaast is de Grand Prismatic Spring prachtig en iets dat je niet wilt missen!
Grand Prismatic Spring is een hele grote hete bron die opvalt door de talloze kleuren die je erin kunt zien. De kleuren komen van bacteriën die op verschillende plekken in de bron leven. Het hete gedeelte is helder blauw en naarmate de bron minder warm wordt, kleurt hij oranje en bruin.
Erg bizonder
In Yellowstone leven een aantal bijzondere dieren zoals bizons (heel bizonder ;)), beren en wolven. De kans dat je een wolf ziet is minimaal omdat de beesten erg schuw zijn, maar wij reden er bijna eentje aan! Gaaf!
Als je niets van Yellowstone wilt missen kun je de Grand Loop door het park rijden. Dit is een rondje van maar liefst 230 kilometer en zie je alles. Onderweg zijn er wel 100 mooie plekken om te stoppen.
Aan het einde van de dag rij je door naar Greybull in Wyoming waar je kunt overnachten in een historisch hotel.
Dag 9: Greybull – Cheyenne – Fort Collins (Colorado) (678 km)
Het gezellige stadje Fort Collins
Vanuit je hotel in Greybull rij je naar de hoofdstad van Wyoming: Cheyenne. Cheyenne werd gesticht in 1867 als onderkomen voor de arbeiders van de Union Pacific Railroad. Een super leuke serie die over de bouw van deze spoorlijn gaat is Hell on Wheels, als je geïnteresseerd bent in het Oude Amerika en het ruige westen dan is dit zeker een serie om te kijken.
Rij van Cheyenne door naar Fort Collins in Colorado, een super leuk en gezellig stadje om even doorheen te wandelen en wat te eten. Overnachten in Fort Collins.
Dag 10: Fort Collins – Rocky Mountain National Park – Grand Junction (556 km)
Het bovenste meer in het Rocky Mountain National Park
Vanuit Fort Collins rij je naar het Rocky Mountain National Park. Dit nationale park staat bekend om (natuurlijk) de hoge bergen. Je kunt er prachtig wandelen en onderweg zul je heel wat Glaciale meren tegenkomen. Hou er rekening mee dat je erg hoog in de bergen bent en dat hier tot laat in het jaar sneeuw ligt.
Ik had er zelf nooit bij nagedacht dat er in juni nog sneeuw zou kunnen liggen en liep in mijn sandaaltjes en korte jurkje over meters sneeuw. Dat was leuk tot ik er in wegzakte en vast zat en losgetrokken moest worden omdat ik er zelf niet meer uit kon komen. Koud!! Trek dus in ieder geval een lange broek en wandelschoenen aan.
Nog veel sneeuw in juni
Het Rocky Mountain National Park vonden wij een van de mooiste parken waar we zijn geweest en is absoluut een must-see.
Rij door naar Grand Junction om hier te overnachten.
Dag 11: Grand Junction – Arches National Park – Dead Horse Point – Canyonlands National Park – Blanding (Utah) (402 kilometer)
Mooie bogen in Arches National Park
Je eerste stop van daar is Arches National Park dat bekend staat om de zandstenen bogen. Het park bevat meer dan 2000 van deze zandstenen bogen en daarvan is Delicate Arch, als symbool van de staat Utah, het bekendste.
Van Arches National Park rij je naar Dead Horse Point. Dit staatspark staat bekend om het prachtige uitzicht over de Canyons en de Colorado River 600 meter lager. Het park heet Dead Horse Point omdat het vroeger werd gebruikt als plaats om wilde paarden te vangen. De paarden werden door de cowboys naar het kleine schiereiland boven de Colorado Rivier gedreven en vervolgens afgesloten met hekken. De Cowboys kozen het paard dat ze wilden temmen en lieten de rest vrij.
Uitkijkend over “Dead horse point”
De legende gaat dat, ergens rond 1900, er weer wilde paarden naar Dead Horse Point werden gedreven. Om onduidelijke redenen werden de paarden die niet werden gekozen door de cowboys, niet vrijgelaten zoals gewoonlijk, maar bleven gevangen op het schiereiland. Ze stierven van de dorst terwijl ze het water van de Colorado River een paar honderd meter onder zich zagen stromen.
Enorme vergezichten in Canyonlands
Van Dead Horse Point rij je naar Canyonlands National Park. Een enorm uitgestrekt gebied dat zich kenmerkt door prachtige canyons en de indrukwekkende Colorado River. Het is hier een stuk rustiger dan bij de Grand Canyon, maar minstens zo mooi. Echt een aanrader!
Rij door naar Blanding om te overnachten.
Dag 12: Blanding – Monument Valley – Gran Canyon National Park – Flagstaff (Arizona) (521km)
Bekend van tv en boeken: Monument Valley
Vandaag ga je naar twee van de bekendste bezienswaardigheden van het westen van de Verenigde Staten: Monument Valley en de Grand Canyon.
Je begint in Monument Valley, vooral bekend van een heleboel cowboy films. Dit kale en lege landschap is een indianenreservaat. Je ziet hier met eigen ogen hoe de meest onherbergzame stukjes land zijn ingericht als reservaat voor de indianen.
Nog zo’n bekende bezienswaardigheid, de Grand Canyon
Van Monument Valley rij je door naar de Grand Canyon. Een enorme toeristische trekpleister en je ziet hier mensen in alle soorten en maten: van ontzettend dik tot erg dun, van moslims tot Amish, blank en zwart en alles ertussenin.
Het uitzicht over de Colorado rivier is fenomenaal. Je kunt er ook voor kiezen om de Canyon af te dalen naar de rivier, maar zorg er dan voor dat je voldoende eten en drinken bij je hebt. Het kan hier erg warm worden en er zijn hier meerdere mensen omgekomen door de hitte en te weinig water.
Je overnacht in Flagstaff.
Dag 13: Flagstaff – Montezuma Castle – Payson (185 kilometer)
Uitgehakte woningen in Montezuma Castle
Vandaag een rustige dag zodat je een beetje kunt bijkomen van al het moois dat je gezien hebt!
Je begint met een rit van Flagstaff (waar je hoop ik heerlijk geslapen hebt) naar Montezuma Castle National Monument. Onderweg zijn er miljoenen cactussen! Sommige van die cactussen zijn wel vier meter hoog!
Montezuma Castle is een verzameling van klifwoningen gebouwd in een hoge kalkstenen rots. Het geheel werd gebouwd in de periode 1100 tot 1425 na Christus en diende als een soort appartementencomplex.
Bezoekers konden tot in de jaren vijftig in Montezuma Castle komen door een heleboel ladders te beklimmen die de verschillende niveaus met elkaar verbonden, maar door de vele toeristen brokkelde het complex af. Tegenwoordig kun je Montezuma Castle National Monument alleen vanaf de grond bezichtigen.
Rij door naar Payson, boek een motel met een zwembad en ga de rest van de dag lekker badderen en relaxen. Je kunt er ook voor kiezen om door te rijden naar Phoenix en deze stad te bekijken.
Dag 14: Payson – San Diego (Californië) (710 kilometer)
Koop thee in een nagemaakte oude theewinkel
Vertrek vroeg en rij van Payson naar San Diego. Onderweg kom je heel dicht langs de Mexicaanse grens. Op veel plaatsen staat politie en de kans is groot dat je wordt aangehouden om je paspoort te controleren.
De omgeving is niet erg inspirerend: het is er heet, droog en op veel plaatsen staan bakken met water om de auto te koelen. Toen wij hier waren, woedden er flinke bosbranden.
Probeer op tijd in San Diego te zijn zodat je hier de oude stad (Old Town San Diego) kunt bekijken. Je waant je hier 200 jaar terug in de tijd met onder andere een oude gevangenis, school, bank en leuke winkeltjes. Ga hier ook zeker een hapje eten, wij vonden het erg lekker!
Daarna kun je naar Gaslamp Quarter, een ander oud district van San Diego met leuke winkels en gezellige restaurants.
Dag 15: San Diego – Seaworld – Anaheim (153 kilometer)
Spectaculaire shows bekijken in Sea World
Vandaag naar Sea World! Whaaaaaaa! Als je dit net zo gaaf vind als ik, zorg dan dat je voor de deur staat zodra het park opent. De rijen kunnen snel oplopen en je wilt alles zien toch? Ga als eerste naar de Orka show, de mooiste show van Seaworld. Er wordt geopend met een gigantisch applaus voor de aanwezige militairen en veteranen die gaan staan. Erg Amerikaans maar toch erg indrukwekkend.
Een verrassend vermakelijke dierenshow “Pet’s rule”
Probeer alle shows bij te wonen want ze zijn allemaal super leuk! Vooral de “Pet’s Rule” show vonden we erg verrassend! Een heleboel niet-zo-exotische dieren, voor een groot deel uit het asiel, doen bijzondere kunstjes met hun trainers. Verder zijn er shows met dolfijnen, met acrobaten, met zeeleeuwen, otters en nog veel meer.
Als je niet nat wilt worden, ga dan niet in de Soakzone zitten, ook al zit dit zo mooi vooraan. Je zult helemaal drijfnat worden omdat de Orka’s en dolfijnen speciaal met hun vinnen water het publiek in gaan spetteren. Laat elke associatie met het dolfinarium los. Dat had mij een hele dag stinken naar vis bespaard.
’s Avonds rij je naar Anaheim!
Dag 16: Anaheim – Disneyland
De grote parade in Disneyland
Vandaag ga je naar Disneyland Resort! Het allereerste Disneyland park ter wereld en nog gebouwd onder de supervisie van Walt Disney himself!
Het park opent om 08.00 uur. Als je er zo vroeg bent kun je dichtbij parkeren (heb je nodig als je ’s avonds om 00.00 uur terug naar de auto strompelt) en staan er nergens wachtrijen. Ren direct door naar de grote attracties en het eerste uur kan je overal zonder te wachten in. Laat je niet afleiden door de geweldige kleinere attracties die je onderweg van je doel af houden. Ga naar de grote achtbanen en attracties!
Vervolgens kan je het hele dag het park doorrennen en overal meerdere keren in. Het park is helemaal geweldig en er is zoveel te zien en te doen (en nog een keer te doen) dat de dag snel voorbij is. Ga zeker naar de grote parade en blijf tot sluitingstijd om de super professionele vuurwerkshow te zien.
Overnachten in Anaheim.
Dag 17: Anaheim – Los Angeles – Ventura (155 kilometer)
We zijn in Hollywood!
Vandaag kun je Los Angeles en Hollywood bekijken! Natuurlijk wil je het Hollywood bord zien. Dichtbij het bord komen is verboden en afgezet met hekken. Het mooiste uitzicht op het Hollywood Sign heb je vanaf het Griffith Observatory. Vanaf daar heb je ook een geweldig uitzicht over heel Los Angeles.
Breng de hele dag door in Los Angeles en rij aan het einde van de dag door naar Ventura. Hier kun je genieten van de zonsondergang op het strand.
Dag 18: Ventura – Hearst Castle – San Simeon (274 km)
Een mistig Hearst Castle
Een prachtige route langs de kust rij je in een paar uurtjes naar San Simeon en Hearst Castle. Dit indrukwekkende kasteel is gebouwd boven op een heuvel dat vaak boven de laaghangende mist aan de kust uitkomt. Helaas waren wij er op een van de mistigste dagen in jaren waardoor wij helemaal niets konden zien.
Een authentiek gedekte tafel
Hearst Castle is het landhuis van William Randolph Hearst, een krantenmagnaat, en werd gebouwd door hem en Architect Julia Morgen in de periode 1919 tot 1947. Tegenwoordig is een groot gedeelte van de kamers open voor het publiek.
Bij het bezoekerscentrum kun je een kaartje kopen voor een tour naar keuze. Er is geen tour waarbij je alles ziet: je moet helaas apart betalen voor de “Grand Rooms”, de keukens of de kamers boven. Dat maakt Hearst Castle, gezien de duur van de tour en wat je te zien krijgt, een relatief prijzige attractie.
Zeeolifanten houden elkaar warm
Na Hearst Castle kun je naar een kolonie zeeolifanten op ongeveer acht kilometer afstand van het kasteel, bij de Piedras Blancas vuurtoren. De beesten liggen lekker op het strand of stoeien in de zee. Als ze vervellen gooien ze zand over zichzelf heen om het oude vel weg te schuren. De beesten stinken enorm: je ruikt ze al nog voor je ze ziet!
Overnachten in San Simeon.
Dag 19: San Simeon – Big Sur – San Francisco (360 kilometer)
Vandaag ga je een van de mooiste routes ter wereld rijden: een prachtige kustroute naar San Francisco. De tocht is maar 360 kilometer, maar als je in een keer door zou rijden zou je al ruim vijf uur onderweg zijn.
Uiteraard ga je onderweg heel veel stoppen als je het prachtige uitzicht ziet en de mooie staatsparken. Er zijn hier watervallen, oude bruggen, wilde bloemen, dieren, eeuwenoude bomen en nog veel meer. De bergen van de Santa Lucia Range rijzen steil op uit de zee en zorgen voor prachtige vergezichten.
’s Avonds laat kom je aan in San Francisco.
Dag 20: San Francisco
Het icoon van San Francisco, de Golden Gate brug
San Francisco is een ontzettend leuke stad. De bekendste bezienswaardigheid is natuurlijk Alcatraz. Zorg dat je thuis al je kaartje voor je bezoek aan Alcatraz vandaag gekocht hebt, want de tochten zijn vaak al weken van te voren uitverkocht. Hier kwamen wij helaas veels te laat achter en daarom konden wij niet naar Alcatraz.
Kabeltram in San Francisco
Koop een San Francisco City Pass waarmee je toegang hebt tot een aantal gave bezienswaardigheden en het openbaar vervoer, waaronder de oude kabeltrams. Er is super veel te zien dus plan je bezoek goed: je hebt maar twee dagen.
Bekijk de bezienswaardigheden in San Francisco die dichtbij elkaar liggen en doe morgen de rest.
Dag 21: San Francisco
Een tropisch regenwoud binnenin “California Academy of Sciences”
Een aantal van de bezienswaardigheden die je zeker niet mag missen in San Francisco zijn de bekende homowijk Castro, Little China waar je heerlijke pekingeend kunt eten, uiteraard de Golden Gate Bridge en Pier 39 waar een grote kolonie zeeleeuwen ligt te zonnen.
Een wat minder bekende bezienswaardigheid in San Francisco, maar wat wij helemaal geweldig vonden, was de California Academy of Sciences. Een gigantisch museum helemaal gewijd aan de natuur en aan wetenschap. Er is zelfs een tropisch regenwoud binnen waar een pad langs loopt van de toppen van de bomen helemaal tot onder de wortels. Super gaaf! En er leeft hier een albino alligator. Prachtig beest!
Na twee dagen San Francisco is er nog zoveel te zien en te doen dat je zeker nog een keer terug wilt.
Dag 22 en 23: Oakland – Amsterdam
Vanaf het vliegveld in Oakland (of San Francisco) vlieg je weer terug naar Amsterdam waar je de volgende dag aankomt.
Op Tenerife vind je de hoogste berg van Spanje: de Teide. 3718 meter hoog is hij en eigenlijk is het geen berg, maar een vulkaan. Met helder weer kun je de Pico del Teide zien vanaf de eilanden La Gomera en Gran Canaria.
Het gebied rondom de vulkaan is uitgeroepen tot nationaal park vanwege de bijzondere planten die leven in het barre klimaat: maar liefst veertien plantensoorten vind je nergens anders ter wereld en dat is ook de reden dat het Parque Nacional del Teide is uitgeroepen tot werelderfgoed en op de Unesco lijst staat.
Horizontale regen
Wij zijn twee keer naar het nationaal park geweest. De eerste dag was het superslecht weer. Door de stromende regen reden we in 1,5 uur naar de voet van de Teide. Onderweg was het glad en op sommige plekken lag er gesteente op de weg. In het park was het koud, slechts drie graden. Mark vond dat niet zo erg, want nu kon hij voor het eerst zijn nieuwe rendier-kersttrui aan!
Er stond een snijdende wind en de regen zagen we horizontaal voorbij komen. Terwijl ik in de auto bleef zitten (slecht, ik weet het! Maar door dit weer liet ik liever Mark rennen dan dat ik het zelf doe) rende Mark naar het bezoekerscentrum om te vragen waar de kabelbaan naar de top was en of die überhaupt open zou zijn.
Door een vulkaan gelopen
Als je naar de top van de Teide wilt kunt je dit te voet doen (heb je wel een vergunning voor nodig die je van te voren kunt aanvragen) of met een prachtige kabelbaan die je in ongeveer acht minuten naar boven brengt. Natuurlijk was de kabelbaan gesloten en ook wandelen werd ons afgeraden. Er werd sneeuw verwacht en het weer zou alleen maar slechter worden.
We hebben nog een beetje door het park gereden, maar we konden niets zien. Het zicht was beperkt tot een paar meter. We zijn nog wel naar een vulkaanmuseum geweest waarbij de ingang erg leuk was: het is net alsof je door het binnenste van de vulkaan loopt! Er waren ook Nederlanders. Die kon ik herkennen aan hun fel gekleurde jaren tachtig jassen (helaas waren die jassen waarschijnlijk pas een paar jaar oud) met het opschrift “vrienden van het platteland.”
Veel wind en veel mist onderweg
Twee uur wachten voor de kabelbaan? Mooi niet!
De tweede keer dat we naar het nationaal park gingen, was op de reis van La Gomera naar Fuerteventura. We moesten via vier eilanden reizen en Tenerife was er een van. We hadden speciaal de vroege boot vanaf La Gomera genomen en waren om vijf uur opgestaan. De weersverwachting voor de Teide was goed: stralend weer met amper wind. Dit was onze kans om toch naar de top te kunnen!
Vanaf de boot zijn we zo snel mogelijk naar de vulkaan gereden om voor de tourbussen aan te zijn. In het reisboekje stond dat je soms wel twee uur moet wachten voordat je met de kabelbaan naar boven kunt, omdat er zo’n lange rij staat. Onderweg haalde Mark alle bussen in. We namen het braamstruikse binnenpad om een stuk af te snijden.
Toen we weer op de hoofdweg kwamen waren we voor een bus uitgekomen, die we op de oude hoofdweg hadden zien rijden vanaf ons supersteile binnendoor weggetje. Yes!! We waren euforisch. In no time waren we op de berg. Direct doorgescheurd naar de kabelbaan. Het was 09.30 uur. Er was pas één bus en geen rij!
We konden geen kaartje kopen
Het weer was heerlijk: een strakblauwe lucht en geen wind. De top van de Teide was prachtig besneeuwd. Het perfecte weer om bovenop de vulkaan prachtige foto’s te maken! Gauw de winterkleren aangetrokken. Sokken aan, laarzen aan, Mark een vest aan en deze keer mocht ik de rendiertrui aan! Waar kunnen we een kaartje voor de kabelbaan kopen? De kassa voor de kabelbaan was niet bemand.
Ik in Mark’s rendiertrui!
We liepen naar binnen om te vragen waar we een kaartje konden kopen. We kregen een antwoord dat we nooit verwacht hadden: de kabelbaan was WEER gesloten! Toen ik die dame, die me dit slechte nieuws bracht, appelig aankeek perste ze er uit: vanwege de sneeuw. Wat? Dit kon ze toch niet menen? Hoe moet dat dan met een skilift, gaat die ook niet als er sneeuw ligt?
Wat vreemd. Uiteraard gaat veiligheid voor alles en ik weet natuurlijk niet alle ins en outs van die berg, maar dit leek me enorm overdreven. Dat de lift dicht gaat met harde wind en regen of als het sneeuwt kan ik me nog voorstellen. Maar dit sloeg helemaal nergens op!
Eigenlijk was ik best wel boos. Dit was onze laatste kans om bovenop de Teide te staan en we hadden er nooit bij stil gestaan dat de lift gesloten kon zijn. Er gingen ook gewoon liftbakjes heen en weer met een liftbediende.
Must-see als je naar Tenerife gaat
We hebben maar foto’s van de vulkaan gemaakt vanaf beneden en zijn gaan wandelen bij de Roques de García. Dit zijn prachtige rotsformaties die zijn ontstaan door verticale magma stromen en erosie. Je kunt er omheen wandelen en dat hebben we toen maar gedaan :-)
Na de wandeling hebben we door het park gereden en zijn we op veel plekken gestopt om foto’s te maken. Er zijn talloze miradors, uitkijkplaatsen, waar je prachtige vergezichten hebt en soms zelfs de zee kunt zien!
Ook zonder op de top van de Teide te hebben gestaan, hebben we een prachtige dag in het Parque Nacional del Teide gehad. We vonden het superjammer, maar het uitzicht op de berg en over het hele eiland maakte een bezoek aan het nationaal park zeker de moeite waard. Als je naar Tenerife gaat, is een bezoek aan dit bijzondere vulkanische landschap een must!
